De Gezellen van Sint-Laurentius

In 1308 kregen de Gezellen van Sint-Laurentius het voorrecht om de vreugdeboom te planten. Sindsdien staan ze elke 9de augustus in alle vroegte klaar om hun Meyboom in het Zoniënwoud te zoeken. Daarna volgt een lange, feestelijke optocht naar het centrum van Brussel, waar de boom vóór 17.00 uur in de Zandstraat geplant moet worden. Halen ze dat niet, dan gaat het voorrecht naar de Leuvenaars. Deze traditie komt voort uit een oude legende waarin een twist tussen Brussel en Leuven werd bijgelegd door het jaarlijkse planten van een vreugdeboom.

De Gezellen houden vooral de traditie van de Meyboom in ere, maar hebben in de loop der eeuwen ook een sociale en behulpzame dimensie gekregen.